Έχοντας μεγαλώσει στην καρδιά της δεκαετίας του 70 η εικόνα που έχω στο μυαλό μου για τα παραδοσιακά χασάπικα είναι πολύ σαφής και συγκεκριμένη. Ο συμπαθέστατος κύριος με την λευκή ποδιά λερωμένη πάντα με αίματα, αυτή η μεταλλική μυρωδιά που σε χτύπαγε σαν χαστούκι με το που περνούσες την πόρτα, η λαδόκολλα στην οποία τυλίγονταν προσεκτικά τα κρέατα, τα αρνιά που κρέμονταν από τα τσιγκέλια, και γενικά μια vulgarity που βέβαια οφείλω να ομολογήσω πως δεν καθόλου δεν με εμπόδισε ποτέ να απολαμβάνω το κρέας, μια τροφή που λατρεύω.
Αργότερα, θυμάμαι την μαμά μου να γεμίζει τεράστιους ψυγείο-καταψύκτες με προμήθειες ικανές να θρέψουν ένα πεινασμένο στράτευμα, μια που η φιλοσοφία της εποχής ήταν σαφώς Αμερικάνικη. Στοκάρουμε για να έχουμε, λες και περιμένουμε σύντομα λιμό.
Μόνο όταν μεγάλωσα αρκετά ώστε να μετακομίσω στο εξωτερικό και συγκεκριμένα στο Λονδίνο για το μεταπτυχιακό μου, ήρθα σε επαφή με την φιλοσοφία του «αγοράζω αυτό που θέλω να μαγειρέψω σήμερα», και θυμάμαι πως η πρώτη φορά που πήγα στον μανάβη για να ψωνίσω ένα κρεμμύδι και τρεις ντομάτες για την σάλτσα μιας μακαρονάδας ένοιωσα σχεδόν ντροπή. Μου πήρε κάποιο χρόνο αλλά τελικά προσαρμόστηκα, και εδώ και χρόνια πια τηρώ ευλαβικά την συνήθεια του να ψωνίζω μόνο ότι θα μαγειρέψω την ίδια μέρα.
Η άλλη μεγάλη έκπληξη του Λονδίνου, κυρίως από την δεκαετία του 90 και μετά, ήταν τα butcher shops που ειδικά στις posh περιοχές της πόλης έμοιαζαν περισσότερο με delicatessens - ή και με κοσμηματοπολεία καμιά φορά μην σας πω- μια που σου πρόσφεραν πέρα από το κυρίως προϊόν – το κρέας δηλαδή και μάλιστα σε κοπές που τότε ούτε καν είχαμε ακούσει στην Ελλάδα- και διάφορα άλλα συνοδευτικά πράγματα, από σάλτσες, αλάτια και ζυμαρικά, μέχρι ειδικά μαχαίρια και αξεσουάρ για το ψήσιμο. Επίσης οι υπάλληλοι ήταν πεντακάθαροι, φορούσαν πάντα γάντια, οι βιτρίνες έλαμπαν, τα κρέατα φυλάσσονταν και παλαίωναν σε ειδικά ψυγεία και ο χώρος μύριζε μια χαρά.
Η εποχές άλλαξαν και οι καινούριες τάσεις ήρθαν εδώ και καμιά δεκαετία πια και στην Ελλάδα, και πριν από δυο περίπου χρόνια άνοιξε στην γειτονιά μας, το Νέο Ψυχικό, ένα butcher shop που το λάτρεψα από την πρώτη ματιά ακριβώς γιατί μου θύμισε εκείνα του Λονδίνου. Το Carnicero Meat & Delicatessen είναι άψογα στημένο, έχει μια τεράστια ποικιλία από κρέατα Ελληνικά και εισαγωγής σε ότι κοπή μπορείτε να φανταστείτε ή να ζητήσετε, και μαζί, έχει και μια μεγάλη ποικιλία από σάλτσες, πάστες, τυριά, αυγά, αλλαντικά, κρασιά, μπύρες και οτιδήποτε άλλο μπορεί να θελήσετε – εκτός από λαχανικά- για να ετοιμάσετε ένα πλήρες γεύμα.
Έγινα πιστή πελάτισσα από την πρώτη εκείνη μέρα, πολύ πριν γνωριστώ με την ιδιοκτήτρια – και φίλη μου πια -Μαίρη Αδαμοπούλου, και παρακολούθησα από πρώτο χέρι την εξέλιξη του μαγαζιού που καταφέρνει να συνδυάζει μοναδικά την υψηλή ποιότητα, το άψογο service και την ποικιλία των προϊόντων, σε τιμές πραγματικά λογικές.
Μάλιστα προχτές που πήγα για να αγοράσω τα αγαπημένα μας μπιφτέκια «της μάμης» για να τα ψήσω for dinner και να τα συνοδέψω με μια ωραία σαλάτα, η Μαίρη μου είπε πάνω στην κουβέντα πως με τα μαγαζιά της να είναι και τα δύο – στο μεταξύ άνοιξε και δεύτερο Carnicero στην Νέα Ερυθραία- δίπλα σε super markets AB, οι τιμές των κλασσικών κρεάτων είναι ακριβώς οι ίδιες.
Η διαφορά είναι πως στο Carnicero δεν θα βρείτε μόνο τα κλασσικά κρέατα, ούτε μόνο τις πιο σπάνιες και διαφορετικές ποικιλίες ή κοπές. Θα βρείτε και φαγητά έτοιμα να τα μαγειρέψετε, όπως ας πούμε αυτές οι πολπέτες από κοτόπουλο με baby πατάτες που τις βάζετε έτσι όπως είναι με το ταψί στον φούρνο για μιάμιση ώρα και έχετε έτοιμο το τέλειο lunch ή δείπνο, ή την γαλοπούλα των Χριστουγέννων έτοιμη να την φουρνίστε και μετά να την παρουσιάσετε στους καλεσμένους σας, ή ένα σωρό διαφορετικές προτάσεις με κοτόπουλο, μοσχάρι, αρνί ή χοιρινό και εξαιρετικές συνταγές που το μόνο που χρειάζονται από εσάς είναι να ανάψετε τον φούρνο στους σωστούς βαθμούς και να έχετε το νου σας να τα βγάλετε στην σωστή ώρα.
Επίσης, εγώ συχνά πυκνά φτιάχνω εκεί υπέροχα καλάθια για δώρα που ανάλογα με την εποχή ή την περίσταση τα γεμίζω με μοναδικές λιχουδιές. Η ιδέα που γίνεται δεκτή με τον μεγαλύτερο ενθουσιασμό από τους κατά καιρούς παραλήπτες είναι αυτή της «συνταγής». Δηλαδή βάζω σε ένα καλάθι ότι χρειάζεται για ένα πλήρες γεύμα. Για μια μακαρονάδα ας πούμε, από την -ιταλική εννοείται- πάστα, το κρέας ή το αλλαντικό, το τυρί, το gourmet αλάτι και πιπέρι, τα αυγά, και το κρασί που της ταιριάζει, ή για ένα καλοκαιρινό BBQ από τα κρέατα και τις σάλτσες που θα τα συνοδέψουν μέχρι το βούτυρο τρούφας που θα λιώσει απολαυστικά επάνω τους λίγο πριν τα σερβίρουν. Οι ιδέες είναι ατελείωτες, όρεξη να έχετε και φαντασία και μπορείτε να δημιουργήσετε για τους φίλους σας υπέροχα – και κυρίως πρωτότυπα- πράγματα. Και βέβαια, όλα αυτά, τα δώρα ή τα ψώνια σας, μπορείτε να τα παραγγείλετε τηλεφωνικά και να έρθουν κατ’ ευθείαν στην πόρτα σας.
Αντίθετα με ότι συνηθίζω να σας αναφέρω δε, αυτό το ποστ είναι απολύτως διαφημιστικό όχι γιατί πληρώνομαι για να το γράψω – πράγμα που δεν συμβαίνει άλλωστε- αλλά γιατί πρόκειται για ένα μαγαζί που το αγαπώ ιδιαίτερα άρα το συστήνω ανεπιφύλακτα. Αν μένετε βόρεια και δεν το έχετε δοκιμάσει ήδη να το κάνετε άμεσα. Αν το έχετε δοκιμάσει είμαι σίγουρη πως θα συμφωνείτε με κάθε λέξη που έγραψα.
Τέλος να σας πω ότι ετοιμάζοντας αυτό το κομμάτι, και έχοντας ζηλέψει την συνήθεια των διάσημων διεθνών bloggers που πηγαίνουν παντού με τον προσωπικό τους φωτογράφο και ανεβάζουν στα social media τους μαγικές φωτογραφίες, ζήτησα από τον αγαπημένο μου φίλο και επίσημο φωτογράφο του FnL και του Blond Πάνο Σμυρινώτη να έρθει και να με φωτογραφίσει την ώρα που ψώνιζα. Και μπορεί το αποτέλεσμα να μην βγήκε μαγικό – με την έννοια πως δεν έχει νόημα να περάσεις από δέκα διαφορετικά φίλτρα μια κυριούλα που ψωνίζει κρέατα- όμως εγώ ένοιωσα έστω και για λίγο εντελώς Ελένη Μενεγάκη… Και πολύ μου άρεσε…
Carnicero Meat & Delicatessen : Δημ. Βασιλείου 18 Νέο Ψυχικό και Λεωφ. Κηφισίας 322 Νέα Ερυθραία.
